El blog de Thaira

Normalmente todo el mundo conoce el precio aproximado de un coche, un quilo de tomates o un tarro de miel. Nuestro gremio vaga entre los mas incomprendidos del mercado y como tal, al final la broma llega en forma de página web.

Os presento a “clients from hell” (ENG). Un recopilatorio de frases célebres de clientes “iluminados” que os harán pasar un buen rato a todos y con los que nosotros seguro que nos sentimos algo mas identificados

La gente de PMHUT acaban de sacar un buen artículo acerca de las ventajas que ofrecen los sistemas de registro de tiempo (también conocidos como sistemas de “time-tracking”) y cómo sacarle el máximo partido integrándolo en resto de los sistemas de su empresa (especialmente útil para la gestión de proyectos). Los datos de gestión del proyecto – que se obtienen de la información generada por sistemas de “time-tracking” – a menudo es un área que podría mejorarse en muchas empresas.

Los datos conseguidos se pueden utilizar para mejorar la gestión de proyectos en las áreas de:

• Costes - ¿Cuánto hemos gastado?
• Seguimiento - Ya hemos acabado el proyecto?
• Gestión - ¿Qué es lo siguiente que debemos hacer?
• Mejora de las Estimaciones – ¿Cuánto nos va a costar esto?

Costes

Si un sistema de seguimiento de tiempo permite configurar  el precio por hora y otras normas acerca de los pagos (como los cálculos de las horas extras, dietas, etc), éste puede proporcionarnos unos datos muy precisos acerca de los costes de cada proyecto. Si no, un registro de horas trabajadas por proyecto sigue siendo un buen indicador de coste (en caso que se pueda aplicar razonablemente un costo promedio por hora y por empleado).

Seguimiento

La mayoría de sistemas de “time-tracking” permiten indicar de alguna forma qué porcentaje de cada proyecto se ha completado. Combinado con los datos de costes descritos anteriormente, se puede crear un sistema de “alerta temprana” para los proyectos que se están desmadrando. Por ejemplo, si ya se ha gastado más del 45 por ciento de los fondos asignados para un proyecto, pero sólo se ha finalizado el 10 por ciento del mismo, es el momento de pulsar el “botón de alarma general”.

Gestión

En cualquier sistema de “time-tracking” que merezca mínimamente la pena se contemplará la posibilidad de limitar la visibilidad de un proyecto (ya sea para un empleado o un departamento). Un empleado que tenga que entrar unos 500 registros en su hoja de tiempo, por lo general se acabará entrando los datos rápidamente e incorrectamente. La utilización de un buen sistema ayudará a aliviar esta carga y mejorará enormemente la exactitud de los datos. También se puede utilizar este mecanismo para asignar personas a los proyectos, limitar las horas de los proyectos, y ver quién ha sido asignado a qué tareas.

Mejora de las Estimaciones

Algunos sistemas de planificación de “portfolio” caros y complejos están diseñados para ayudarle a evitar que se inicien proyectos que no tienen los recursos para terminar. Estos sistemas pueden ahorrarle mucho dinero, pero su talón de Aquiles son las estimaciones incorrectas. Un sistema de “time-tracking” puede ser particularmente útil en la mejora de las estimaciones cuando muchos de los proyectos de su empresa son similares, y por lo general lo son.

Por ejemplo, si su empresa desarrolla software a medida para los clientes, siempre hay una fase de “toma de requisitos” al principio. Estudios realizados por Hewlett-Packard han demostrado que el 6-10 por ciento del coste del proyecto (para este tipo de proyectos) suele ser en esta primera fase de requisitos.

Los datos detallados que nos ofrecen los sistemas de “time-tracking” nos muestra el coste de estas primeras fases de un proyecto. Si el coste es del 10 por ciento y se ha pasado 100 horas reuniendo los requisitos, cualquier estimación más allá de las 1.000 horas debería ser reexaminada. Además, el 10 por ciento es, probablemente, el número incorrecto para los proyectos de su empresa, por lo que la estimación total puede variar. Pero el hecho de usar los datos registrados en otros proyectos anteriores le dará una idea importante en cuál sería la media y cómo es de variable, y por lo tanto, cómo realizar dicho cálculo.

“Internet desperdicia clientes: La Red está en España llena de compradores potenciales pero falta oferta”.

Este es el titular que esta mañana me ha hecho pararme a leer con (mucha) atención un artículo muy interesante en la versión digital de El País.

Es lógico que a veces nos cuestionemos hasta que punto nuestro mercado está saturado, cuál es exactamente nuestro público objetivo y cuales son las necesidades de nuestros posibles clientes. Pero no siempre sabemos donde buscar, ni como llegar a ellos y a sus necesidades.

Según este artículo, firmado por Cristina Castro, la mayoría de empresas dedicadas al mundo web no son eficientes en la búsqueda de clientes potenciales, y la Red, lamentablemente,

“se está convirtiendo en una enorme oportunidad desperdiciada”.

Hay un dato revelador:

“Sólo el 6% de las medianas y el 1,5% de las pequeñas empresas tienen sus productos disponibles a través de Internet, según los datos de la Asociación Española de Comercio Electrónico y Márketing Relacional (Aecem).”

Teniendo en cuenta que cada vez es mayor el número de personas que recurren a Internet para adquirir productos, entradas para conciertos, billetes de avión, y un largo etc, es fácil llegar a la conclusión de que la gente está esperando a que la Red se convierta en su gran proveedor, dado que es una manera mucho más rápida y cómoda para comprar.

Me gustaría destacar un comentario plasmado en el artículo, proveniente del presidente de Aecem:

“muchas empresas pequeñas no tienen conciencia de las oportunidades que hay detrás de la Red. Le encargan al primo, que es aficionado, la creación de la web”

De esta manera, se están desaprovechando todas las posibilidades que tiene el hecho de colocar su empresa en el escaparate más grande del mundo. Es importante que las empresas que nos dedicamos a las páginas web ayudemos a nuestros clientes a comprender cuales son los beneficios que les aporta tener una página web, así como plantearles la posibilidad de ir más allá, y dar una utilidad más a la misma, a parte de la de ser una “carta de presentación”. Pasar del “Este soy yo, y esto es lo que ofrezco” al “Este soy yo, esto es lo que ofrezco, y ahora mismo lo puedes adquirir de una manera fácil y rápida“.

Para ello, a parte del apoyo de los profesionales del mundo web, es necesario que las pymes, el sector que menos invierte en comercio electrónico, se sientan respaldadas y no les de miedo invertir en ello. En un momento como el que estamos viviendo, en el que la economía pasa por graves problemas, la gente necesita una inyección de confianza para volver a sentirse cómoda en el mercado.

Con el esfuerzo de todos, usuarios, empresarios y entidades públicas, podemos conseguir que el comercio electrónico participe de forma activa en la actividad de las empresas, y pase a ser una herramienta útil y eficaz para hacer llegar sus productos al público.

Que no se quede solo en una gran posibilidad y se convierta pronto en una realidad.

¡Muy recomendable leer el artículo completo!

Hace unos años, eran algunos los que se aventuraron a realizar las primeras webs en este país. Los clientes pagaron dos cosas; la novatada de ser los primeros en tener una web y la exclusividad de tener un producto hasta entonces desconocido.

Cientos de webs totalmente planas (poco mas que texto) con alguna imagen de la empresa o el director en pose erguida permitieron generar los primeros debates “internáuticos” en España y entre las empresas ya se empezaba a escuchar cosas como:

Has visto a Pepito, se ha comprado una cosa de esas de Internet. Bah, es tirar el dinero…

El tiempo en el medio digital va mil veces mas rápido que en el mundo real y eso tiene ventajas (evolución, modernización, nuevas funcionalidades…) pero también grandes inconvenientes. El mas grande de ellos fue la aparición de la desconfianza en el mercado causado por esos clientes que veían como la página tan exclusiva que les habían hecho el año anterior por 500.00o (de aquella pesetas) ahora se veía vieja y hasta cutre.

Curiosamente esto no pasa en un caso calcado como el de la informática. Quién no conoce a alguien que se compró la primera grabadora DVD 1x y a los dos meses se tiró de los pelos? La gente sigue comprando grabadoras de DVD, discos duros, webcams y procesadores que en unos meses estarán desfasados.

Poco a poco la evolución web ya no sufre cambios tan repentinos. Hoy en día estas “modernizaciones” son módulos aplicables a esas webs que estén adecuadamente estudiadas para permitir ampliaciones a posteriori. Pese a esto, la desconfianza no ha hecho mas que augmentar por culpa de miles de “falsos profesionales” o “cuñados” surgidos de la nada y amparándose bajo la tan habitual categoría no reglada de “diseñador web”. De esta manera resulta muy difícil ser económicamente competitivo en este mercado que a veces se podría catalogar de mercadillo.

Tan difícil que muchas veces hablando con el cliente tenemos que recurrir a analogías, historietas de zapatos, pisos o mesas de tres patas. Stanque se inventa una nueva comparativa, la de las peras.

Post recomendado

Ya lo dicen.

En tiempos de crisis, la agudeza mental y la creatividad son una gran tabla de salvación. Hay que aprovechar este “caos” a nivel global para exprimir un poco las neuronas y sacar a relucir toda la capacidad inventiva que podamos llegar a tener, y eso es precisamente lo que han echo los chicos de Boone Oakley, creando una página web cuanto menos original.

Via Microsiervos me enteré de este novedoso sistema de creación de páginas web, que aprovecha funciones de Youtube como la inclusión de notas interactivas (citando directamente del blog fuente) para llegar a este fabuloso resultado. Siguiendo la barra de progreso, un@ va viendo en todo momento en que apartado de la web se encuentra, todo ello trabajado con mucho sentido del humor y proximidad.

¡Tres hurras por su enorme originalidad!

En la segunda cita de la Google I/O, la compañía desveló un secreto,  su nueva plataforma de comunicación bautizada con el nombre de ‘Google Wave‘. Wave pretende ser el rei de la comunicación y de las redes sociales, reuniendo en una sola aplicación todas las formas existentes de comunicación entre personas, una aplicación que permitirá chatear,  opinar, realizar encuestas, entablar comunicación con varias personas a la vez,  compartir fotos, vídeos, música,  mapas, documentos, editarlos entre varias personas, etc. La aplicación ofrecerá un sin fin de herramientas, que sumado a su arquitectura modular (ampliable mediante plugins),  tendrá un futuro ilimitado de posibilidades.

Aún está en fase beta y no está bien definido como acabará siendo la aplicación pero por lo que han mostrado en la Google I/O sin duda es impresionante lo que se puede llegar ha realizar. Sin duda será una revolución para empresas, educación, trabajos en grupo y público en general ya que permitirá la rápida comunicación entre grupos de hasta 15 personas simultáneamente (seguro que con la madurez del proyecto esta cantidad vaya aumentando) pudiendo compartir todo tipo de documentos e información.

De momento la aplicación solo está disponible para los desarrolladores de Google, para que vayan jugando con la Api y vayan abriendo el abanico de posibilidades que en un futuro no muy lejano nos ofrecerán a todos los usuarios.

¿Es el principio del fin de comunidades como Facebook, Twitter, Del.icio.us, etc? Realmente tendrán un gran problema para poder plantar cara a Google Wave.

Seguiré informando, por el momento posteo el vídeo de presentación de Google Wave en la Google I/O (en inglés).

“¿Internet? No estamos interesados en eso”
– Bill Gates

Inauguramos sección en el Blog. Thairabot ha accedido a colaborar con nosotros a través de una sección titulada “Grandes Frases de Nuestro Tiempo”. Enjoy it!

¡Buen fin de semana a tod@s!

El mayor portal de contenido audiovisual de Internet camina por la cuerda floja. Las cifras que maneja Youtube son vertiginosas, sirve 75.000 millones de vídeos a más de 375 millones de visitantes únicos al mes y que al día cuesta aproximadamente 2 millones de dolares mantener.
Google compró Youtube en octubre de 2006 para hacerse con el mercado audiovisual de Internet, se estima que la cuota de Youtube en aquel entonces era de un 43% frente al 6.5% de Google Video. Con esta adquisición (la mayor de la compañía hasta el momento) suponía potenciar una de las plataformas publicitarias más importantes y con más futuro de la red, el vídeo. El éxito de Youtube es incuestionable, aficionados, cineastas, agencias de publicidad, cadenas de televisión, etc, han visto en Youtube una gran plataforma de promoción y publicidad, un servicio gratuito que da la posibilidad de promocionar tu empresa y/o mostrar tu producto a más de 375 millones de personas al mes, disponible las 24 horas del día y los 365 días del año.

Sin embargo Google no ha encontrado hasta el momento la formula para rentabilizar el portal, el gran costo de mantenimiento diario, las demandas judiciales que se amontonan en los despachos de Google por infracciones a la propiedad intelectual y la poca inversión de las empresas para publicitarse en la página esta provocando grandes quebraderos de cabeza a los directivos de la compañía. Google está moviendo ficha firmando acuerdos con grandes compañías como Universal, CBS y Sony para ofrecer contenidos de calidad a través de un Youtube ‘premium’, servicios y suscripciones de pago a cambio de ver películas, documentales, vídeos musicales, etc.

Este movimiento de la compañía hacia servicios de pago parece ser un buen sistema para rentabilizar Youtube, pero.. ¿ y si los usuarios no aceptan o no ven interesante este sistema y empiezan a migrar a otros portales como metacafe o vimeo? Sin duda es una decisión arriesgada y no será fácil tomar las decisiones correctas pero si ofrecen contenido interesante para los usuarios puede acabar con un plumazo con la competencia. Imaginemos por un  momento poder ver las últimas películas, documentales, partidos de fútbol, etc.. desde Youtube, en cualquier lugar, en cualquier momento y en alta definición, interesante ¿no? Veamos que camino deciden escoger y hasta donde están dispuestos a llegar.

¿Veremos en un futuro a Youtube dar el salto a televisión?

¿Y tú qué opinas?

A estas alturas, supongo que habrá poca gente que no conozca Flickr. Ésta enorme galería virtual, que contiene más de 35 millones de imágenes, y cuenta ya con más de  &&&&&&&&04000000.&&&&&04.000.000 usuarios registrados, es visitada a diario por millones de personas, y sirve como escaparate a profesionales y aficionados a la fotografía de todo el mundo. Que Flickr ha sido todo un fenómeno para el mundo de las comunidades virtuales y la fotografía ya no es ningún secreto, y eso, entre otras cosas, es gracias a su usabilidad y diseño. A mi modo de ver, a años luz de su máximo “rival” en la red, Deviantart.

Hace unos días se celebró en Madrid el International World Wide Web Conference, y entre las muchas conclusiones que se sacaron, resulta interesante descubrir, por ejemplo, que la ciudad del mundo más fotografiada es Nueva York, seguida de Londres, San Francisco y París. Barcelona se encuentra en el puesto número 12, y Madrid en el número 20. El estudio ha sido realizado por un grupo de investigadores del Centro de Computación Avanzada de la Universidad de Cornell con la inestimable ayuda de un superordenador. Para los que quieran entretenerse un rato viendo fotos de la Gran Manzana aquí tenéis este enlace en Flickr con una recopilación de todas ellas.

Aprovecho para recomendaros que visitéis la galería en Flickr del autor de la imagen que encabeza éste post, Joep R.,  realmente merece la pena

Ah! Y ya de paso os invito también a ver las fotos que tenemos colgadas en nuestro Flickr

Como bien sabréis, uno de los servicios que en Thaira ofrecemos es el desarrollo de aplicaciones web a medida. Muchas webs que se desarrollan actualmente siguen un mismo patrón (acceso a bases de datos, direcciones web amigables, menús de administración, etc…), por lo que siempre se acaban haciendo tareas repetitivas y/o muy parecidas. Para evitar tener que hacer una y otra vez lo mismo (también conocido como “reinventar la rueda”), hace tiempo que hemos decidido utilizar una herramienta que simplifica el desarrollo y permite que nos concentremos en lo que realmente importa: los detalles, el diseño y la perfección en su proyecto.

Symfony es un framework PHP5 Open Source para el desarrollo de aplicaciones web. Con éste framework profesional se pueden crear rápidamente aplicaciones web dinámicas, con conexión a bases de datos, usando modernas técnicas como AJAX, RSS, servicios web, entre otras.

Porqué escoger el framework Symfony?

Para el desarrollo de webs dinámicas en PHP hay diferentes frameworks disponibles, por ejemplo symfony, CakePHP, Zend, Solar y CodeIgniter, por citar algunos. En Thaira elegimos el framework symfony porqué es uno de los frameworks más completos y bien integrados, además de tener una gran comunidad Open Source muy activa y profesional. Symfony integra algunas de las mejores ideas y herramientas del mundillo PHP (una capa ORM como Propel o Doctrine, YAML, arquitectura MVC, etc.) y está inspirado en otros frameworks como los citados anteriormente, además del archipopular Ruby on Rails.

Además de éstas ventajas, el framework Symfony se puede extender fácilmente con código propio, o bien con funciones / código de otros frameworks y librerías. De esta forma los desarrolladores ganan tiempo en el proceso de desarrollo de la aplicación y consiguen un código más mantenible y testeable. También hay que mencionar la gran popularidad de la que goza dicho framework, tanto en España como en el mundo entero.

Entre las múltiples ventajas técnicas de Symfony podríamos citar:

• Todo el código está orientado a objetos y completamente en PHP5.
• Implementación del patrón de diseño Modelo-Vista-Controlador (MVC) para una estructura clara y flexible.
• Abstracción de bases de datos vía Mapeo Relacional de Objetos (ORM): las tablas de la base de datos están disponibles como objetos en el código. La capa ORM está basada en Propel o Doctrine.
• Generación automática y configurable de “secciones de administración”.
• Integración de las librerías javascript más populares (jQuery, Prototype, Scriptaculous, YUI, entre otras), las cuales incluyen de serie funciones AJAX listas para usar en nuestra aplicación (autocompletados, drag&drop…).
• Avanzado sistema de cache que puede integrarse con otros sistemas de caché existentes, como caché de archivos, APC, memcache, y otros.
• Un parseador YML (YAML) propio, de forma que los ficheros de configuración y la descripción del modelo de datos pueden ser descritos de forma sencilla y rápida (a diferencia de los ficheros XML, con un sinfín de tags de apertura y cierre).
• Documentación de gran calidad, así como una amplia (y activa) comunidad de desarrolladores.
• Symfony genera código orientado a objetos para las funcionalidades más comunes del manejo de bases de datos.
• Genera interfaces CRUD (Crear Leer Actualizar Eliminar) para las tablas de la base de datos.
• Permite trabajar en distintos ambientes; producción, desarrollo (en el que se activa una barra de herramientas para depuración), test, pero también es posible crear uno propio.
• Contiene 8.500 test unitarios y funcionales totalmente automáticos, dando como resultado uno de los frameworks más estables y robustos.
• Muy adecuado para metodologías ágiles de desarrollo como XP (Extreme Programming) o Scrum.

Beneficios de Symfony para el cliente

Las anteriores ventajas són de gran utilidad para el desarrollador, pero cuáles son exactamente los beneficios que le aporta como cliente utilizar un framework como Symfony? Para resumir un poco podríamos citar:

• Rápido desarrollo de webs “hechas a medida”, construidas con técnicas sobradamente probadas y estándar.
• Menos errores debido al uso de código fuente ampliamente probado y menos líneas de código (por lo que también hay menos probabilidades de error y menor coste).
• Implementación de las últimas tendencias, como AJAX y la ideología Web2.0, MVC, framework de Formularios, facilidad para testeo automatizado, etc.
• Independencia total de base de datos, debido a la capa ORM Propel o Doctrine.
• Las aplicaciones web resultantes son más sencillas de mantener y/o ampliar debido al uso de la estructura MVC (Model View Controller) que divide la aplicación en capas separadas. De esta forma se facilita (y acelera) a los nuevos desarrolladores la comprensión del código de una web existente.
• Publicado bajo la licencia open source MIT. Ésta es una licencia libre que permite cualquier uso del framework para fines comercial, y no obliga a que el código resultante se tenga que publicar bajo esta misma licencia open source.
• Sensio, la empresa detrás del framework Symfony garantiza un soporte al usuario.
• Calidad y valor contrastados por el uso en grandes proyectos de éxito que reciben millones de visitas mensuales, como Yahoo! Answers, Delicious, y Dailymotion entre otros.

Si le interesa conocer más a fondo este gran framework, puede acudir a sitios como:

• Grupos de usuarios Symfony en español: http://www.symfony.es/
• Documentación oficial (con libros descargables): http://www.symfony-project.org/doc/1_2/
• Tutorial de introducción a Symfony: parte 1 y parte 2

Actualización:
Nos sumamos a las votaciones anuales de sourceforge.net, apoyando (como no podria ser de otra forma) a nuestro framework favorito